武夷肉桂
武夷肉桂
“奇种天然真味好,木瓜微酽桂微辛,何当更续歌新谱,雨甲冰芽次第论”。清代蒋衡的《茶歌》中,早对肉桂的独特品质特征有很高的评价,指出其香极辛锐,具有强烈的刺激感。
“武夷名岩所产之茶,各有其特殊之品”(蒋叔南《武夷山游记》)。肉桂,又名玉桂,据《崇安县新志》载:肉桂茶树最早发现于武夷山慧苑岩,另说原产武夷马振峰上。为武夷名丛之一。远在清朝已负盛名,“蟠龙岩之玉桂……皆极名贵”。本世纪40年代,原中央茶叶研究所也曾在企山名丛观察园中,将肉桂列为诸名丛之前茅。
岩茶品种的选育,以优异品质为先决条件,并依据生长环境、茶树形态、叶形叶色等特征确定花名。肉桂就是以香型为特征冠以花名的。近代科学对肉桂香气进行分析,确定属清花果香型。证明了前人对肉桂香气的评价,是准确的。
肉桂除了具有岩茶的滋味特色外,更以其香气辛锐持久的高品种香备受人们的喜爱。据行家评定,肉桂的桂皮香明显,佳者带乳味,香气久泡尤存,冲泡四、五次仍有余香;入口醇厚回甘,咽后齿颊留香;汤色橙黄清澈,叶底黄亮,红点鲜明,呈绿叶红镶边状;条索匀整,紧结卷曲,色泽褐绿,油润有光,部分叶背有青蛙皮状小白点。
但是在漫长的岁月里,肉桂的产量寥寥无几,50年代初才焕发了青春,一跃成为武夷名丛的后起之秀。
福建崇安县茶叶科学研究所,在传统武夷茶区耕作法的基础上,探索了一套培育具有肉桂特征,又有较高经济价值的茶树品种的栽植、采制技术。肉桂树型半开展,稍直立,树高幅常在2米以上,叶长椭圆形,叶肉质厚,叶面较光滑,叶色浓绿,具有高产的特性。土壤以砾质砂壤土为好,依岩临水,砌筑梯岸,注重施有机肥和饼肥,每亩种3500株左右,亩产可达250公斤以上,为武夷名丛之冠。
与武夷传统品质特征相反,肉桂是一种香气易成滋味难求的品种。应严格“看青做青”技术,根据不同季节、时期和土壤,灵活掌握采制技术。